He aquí 40 años en la vida del enorme Neil Young, contados por él mismo y sus allegados (Stephen Stills, David Crosby). De lo conocido (los grupos Crazy Horse, Crosby Stills Nash & Young, Buffalo Springfield) a la sorpresa (¿fan de The Devo?). Si éste no es el documental más exhaustivo sobre su carrera, sí es el más personal, y aquel con la entrevista más larga que hasta ahora ha concedido en cámara.

A lo largo de 40 años de fiera independencia creativa, son pocas las veces que Neil Young se ha abierto en una entrevista, mucho menos ante una cámara. Un equipo de la BBC consiguió la conversación más extensa y reflexiva registrada hasta ahora en filme. Surge ante nuestros ojos un talento singular: un hombre con una carrera ejemplar, aún cómodo con una camisa de franela, porfiado opositor a los patrocinadores y el establishment, y capaz de levantar ampollas entre sus fans más ortodoxos. Don’t be denied nos lleva al pasado: infancia canadiense, primeros grupos de garage, el inicio de su amistad con Stephen Stills, los cálidos recuerdos (y ricas imágenes) de Buffalo Springfield, el debut en 1969 con Crosby, Stills, Nash & Young, la fama y adulación consiguientes, el enorme Harvest, los incomprendidos álbumes experimentales, la aventura junto a Crazy Horse. No está todo, pero sí lo que Young desea recalcar, incluyendo algunas sorpresas (¿una jam-session con Devo?). Se incluyen testimonios de los allegados a este héroe del folk-rock: Stephen Stills, David Crosby, Graham Nash, James Taylor. Imposible no dimensionarlo en toda su grandeza.

Neil Young: Don’t be denied

Director: Ben Whalley
Protagonistas: Neil Young, David Crosby, Graham Nash, Stephen Stills.
Productores: Ben Whalley
Cámara: Ric Clark.
Productora: BBC
Distribuidora: UK TV.
Participación en festivales: FOCAL Arts Documentary, Rose D’Or Festival, Florida International Film Festival.

Se reabre el oscuro caso que terminó con la pareja de Sid Vicious y Nancy Spungen. Según el filme, el fallecido bajista de los Sex Pistols pudo haber sido un desastre, pero no el asesino de su novia. Ésta es tanto una crónica punk como un atrayente documental de conspiranoia.

“I didn’t do it! I didn’t kill her! I didn’t kill Nancy!“, repitió varias veces el malogrado Sid Vicious justo después de haber sido acusado del asesinato de su novia, la icónica yonki-groupie-prosti Nancy Spungen. La chica había sido apuñalada el 12 de octubre de 1978 en la habitación 100 del hotel Chelsea, en Nueva York, en una habitación que compartía con el bajista de los Sex Pistols y la visita de incontables dealers de droga. ¿Qué sucedió esa noche? La versión oficial la sabemos todos: Sid apuñaló a Nancy y luego se desmayó. Unas semanas después, moría de sobredosis, enterrando con él la verdad.

El director Alan G. Parker [no es el mismo cineasta de The Wall] reabre el caso y sostiene que Vicious puede haber sido muchas cosas, pero no un asesino, y mucho menos de su adorada Nancy. Su adictiva crónica punk se basa en informes oficiales, las infinitas contradicciones y negligencias de la investigación y, sobre todo, valiosos testimonios de los cercanos a la pareja (incluyendo al ex Sex Pistols Glen Matlock, y al realizador Don Letts). Para no estropear el misterio, no les vamos a contar la conclusión, pero aquí va una pista: nadie sabe qué pasó con los 20 mil dólares que Sid había cobrado por la grabación de “My way” y que estaban a la vista de todos en la habitación 100 durante esa tarde fatídica.

whokillednancy.com

Director: Alan G. Parker.
Protagonistas: Glen Matlock, Don Letts, Malcolm McLaren.
Productores: Ben Timlett, Christine Alderson.
Cámara: Nick Ray Rutter.
Productora: Bill & Ben, Moxie Makers, Double D Productions.
Distribuidora: Moviehouse Entertainment Limited.

Documental ganador de IN-EDIT BRASIL 2009.

A Jards Macalé no le gusta el sol en la cara, y sus intervenciones en el estrellato han sido siempre contra su voluntad. Una prueba de ello se nos muestra a unos minutos de comenzar este filme, cuando, muy serio, amenaza con demandar a los documentalistas. Al rato, la cinta lo arranca de la oscuridad y lo devuelve a su justo lugar. Él mismo nos cuenta su infancia, su primer (y último) empleo, la expulsión “a patadas” de todos los colegios. Y es cuando empiezan a brotar nombres míticos de la música brasileña que empezamos a captar su importancia: Macalé tomó el relevo de Baden Powell y ejerció de puente para los tropicalistas (el movimiento se forjó en una habitación de su casa). Ésta es una adictiva biografía para un arquetípico artista maldito; llena de nombres que le rinden tributo: Gilberto Gil, Maria Bethania, Chacal, Caetano Veloso y tantos otros. El proceso de canonización de Macalé ha empezado; únanse a él.

Director: Marco Abujamra & João Pimentel.
Protagonistas: Gilberto Gil, Maria Bethânia, Caetano Veloso.
Productores: Mariana Marinho, Marco Abujamra, Maria Angela Menezes
Cámara: Marco Oliveira.
Productora: Dona Rosa Filmes
Distribuidora: Movie Mobz
Participación en festivales: Festival Inernacional Do Rio.

¿Cómo filmar a una banda sin músicos reales a la vista? Parte de la respuesta está en este magistral registro de uno de los conciertos en Manchester de la banda Gorillaz, exquisito proyecto de pop y animación liderado por el encantador Damon Albarn (Blur). Direccion de Grant Gee, uno de nuestros invitados internacionales.

No quedan dudas del sello autoral de este encuentro entre Vincent Moon y el grupo estadounidense The National, filmado justo antes de que uno y otro se convirtieran en nombres mayores del arte independiente. La textura de la imagen, la intensidad del sonido, el cuidado del ritmo de edición son los de un cineasta avezado, y se ajustan perfectamente al pulso profundo del rock de The National, en momentos en que la banda prepara su quinto (y, a la larga, más exitoso) disco. El documental de una banda en horario de trabajo, pero, sobre todo, un filme de rock que esquiva todos los clichés del género.

Pocos sellos discográficos han concentrado a tantos talentos y tantos estilos durante tantos años. De U2 a Bob Marley, pasando por Grace Jones, Amy Winehouse, Nick Drake, Brian Eno y Keane. Ésta es la historia del sello más cool y ecléctico del siglo XX, pero también la de su fundador, Chris Blackwell. Y no hay mezquindades: aquí salen todos.

Mejor no empezar a enumerar artistas, o no quedará espacio. Si consideramos ventas desorbitantes, propuestas de avanzada e influencia global queda poco lugar para la duda: Island fue uno de los sellos más importantes del siglo XX. Y pensar que todo empezó con el amor de un hombre por la música de su Jamaica natal. El productor Chris Blackwell es el gran protagonista de este filme: Island era él. La levantó con ska, cruzó el charco para establecerse como su importador en Inglaterra y en los años 60 dio un salto y empezó a grabar rock. Y, bueno, ahí va la lista de artistas que llevó a la primera división. ¿Preparados? Spencer Davis Group, Traffic, Free, Fairport Convention, Jethro Tull, John Martyn, King Crimson, Nick Drake, Cat Stevens, Roxy Music, Bob Marley, Sly & Robbie, The Slits, The B’52’s, Aswad, U2, (¡U2!), Tom Waits, Pulp, Amy Winehouse, Keane. ¿Entrevistas? Salen todos. Todos.

Keep on running. Los 50 años de Island Records

Director: Stuart Watts
Protagonistas: Bono, PJ Harvey, Brian Eno, Amy Winehouse, Grace Jones, Chris Blackwell, Joe Boyd.
Productora: Double Jab.
Distribuidora: Universal Pictures.

(Arne Johnson y Shane King / 2007 / Estados Unidos / 90′)
Lunes 14 / 21:30 horas / Centro Cultural Mori-Bellavista.

Las privilegiadas alumnas del Rock and Roll Camp for Girls tienen una semana para elegir un instrumento que nunca hayan tocado antes, armar una banda y componer una canción. Asisten a clases con rockeras profesionales, y reciben lecciones que van desde la autodefensa al manejo de la ira. Conocemos a Laura, una chica adoptada de Corea obsesionada con el death-metal; a Misty, quien viene saliendo de una adicción a la metadona y la vagancia; a Amelia, una cantautora de 8 años que le compone canciones experimentales a su perro Pipi. Al final de la semana, la graduación: un concierto de todas las bandas ante 700 personas.

Director: Arne Johnson y Shane King
Productores: Girls Rock! Productions
Cámara: Shane King.
Distribuidora: Shadow Pictures.

Entrevistas frescas, imágenes de archivo y viejas cintas de sonido nos sitúan en 1967, cuando los Beach Boys se proponen forzar los límites de la canción pop con el álbum que sucederá al genial pero incomprendido Pet Sounds. Ese disco se llamaría Smile, la crítica lo anunciaba como “el Sgt. Pepper’s del lado americano” y sus canciones demandaron extenuantes horas de ensayos y grabación. Sin embargo, la banda nunca quiso editarlo. Esas casi cuatro décadas de bodegaje le costaron a Brian Wilson el desequilibrio mental y físico. Los conciertos de presentación de Smile, en el año 2004, cierran en este documental el atribulado trayecto de un disco único en la historia del rock. Es la mirada sobre un artista dañado pero recuperado, que al fin le muestra al mundo su obra más esperada.

Director: David Leaf.
Protagonistas: Brian Wilson, Paul McCartney, Elvis Costello, Van Dyke Parks.
Cámara: James Mathers         
Productora: Showtime.

*Advertencia: esta película tiene subtítulos en inglés.

La música más hermosa que nunca has escuchado. Todo en este filme vibra con sensualidad, a medida que avanza la conmovedora historia de dos chelistas checos, Irena y Vojtech Havel, quienes durante quince años han compartido una relación casi simbiótica de compañerismo y trabajo. Además de interpretar brillantes piezas neoclásicas, jazz, folk europeo-oriental y ragas indias el dúo The Havels se ha involucrado en proyectos de teatro, cine, pintura y poesía, sin jamás siquiera pensar en tener hijos ni acomodarse en un núcleo familiar convencional. El registro íntimo y la activa cámara de Vincent Moon se mete bajo la piel de esta pareja, para la cual el arte y la música lo son todo.

Un magistral viaje cinematográfico por la mente del actor, filósofo, borracho y cantante de culto japonés Kazuki Tomokawa. Luego de que un fan le comentara que en Japón había una historia que no podía perderse, Vincent Moon viajó a conocer a este cantante folk y figura de culto, también conocido como “el filósofo gritón”. Desde ese momento, el mundo del director cambió para siempre; y es probable que suceda lo mismo con quienes vean este documental. Tomokawa es el delirio en estado puro. Quema sus naves durante una jornada de borrachera en la que agarra más seguido la botella que la guitarra, pero que sirve para que Moon registre un conmovedor retrato y dé un salto cualitativo en su trayecto como cineasta.

Kazuki Tomokawa – A Take Away Show #98 – Part 3 from La Blogotheque on Vimeo.